There is a moment most students (especially internationals) in Germany experience sooner or later. It usually happens while reading something that looks simple — until it isn’t.
Yes, it’s the first culture shock: the famous rental contract. You sit there thinking, “It’s just an apartment.” And suddenly you’re decoding paragraphs like they determine the future of civilization. That’s when you learn your first real lesson: in Germany, context is everything.
Take the word Eiweiß. In a recipe, it means egg white. On nutritional information, it means protein. Same word. Completely different meaning. Entirely dependent on context. Once you understand that, things start making more sense.
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The same applies to opportunities. From the outside, a scholarship can look like one thing: financial support. And yes — financial support makes a real difference for students. It eases pressure. It creates space. It allows focus. But reducing this scholarship to money misses half the story: it isn’t just a subsidy for the present, but a vote of confidence in the future. Because what it really represents is recognition. It captures a holistic profile of the student: academic performance, social commitment, personal challenges, as well as initiatives taken beyond what is required. It does not discriminate based on nationality, background, or income. It does not ask where you come from. It underscores that a student’s life is not just completing modules, but rather focuses on the character and the journey of the human behind the transcript. It asks: who are you as a person? |
Personally, this scholarship connected me to people I would never have met otherwise — students from diverse disciplines, backgrounds, and ambitions. At events, it promoted conversations that would not have happened in lecture halls alone. It provided me the medium to engage and integrate with the local community and to develop myself personally and professionally. I realized that behind the structured system is something very intentional: Care. From universities, from coordinators, and from sponsors who choose to support students they may never personally meet. There is also something deeply motivating about knowing that someone — somewhere — read your profile and thought, “Yes. This matters.”
That kind of validation does not inflate egos. It strengthens responsibility. You start asking yourself: If someone believes in my potential, how do I live up to it?
To all the students considering applying: just apply.
Even if you think your story is not extraordinary enough. Even if you believe others are more qualified. Even if you are unsure whether a form fully captures who you are.And if you feel it does not — reach out. Clarify. Add context. The people behind the process are human. Sometimes a conversation completes what a checkbox cannot.
At worst? You receive a no. Not a penalty. Not a lecture. Just a no.
At best? You open a door— a door to opportunities you otherwise never come across.
Now, to the sponsors:
Your support is not anonymous to us. Even if we do not always meet you immediately, we are aware that behind the scholarship stands a conscious decision: a company, a foundation, or an individual choosing to invest in students. For some, the amount may be one line in a budget. For a student, it can mean time gained for extracurriculars. Energy preserved for engagement. Confidence strengthened.
But beyond that, it signals something powerful: That academic excellence and social responsibility are worth supporting. That effort is seen. That potential deserves encouragement. It also builds bridges long before graduates enter professional life. It creates early connections, mutual understanding, and a sense of shared responsibility between education and society. And in times where many things feel transactional, this gesture feels intentional.
Germany is often described as efficient, structured, and serious. And yes, there is structure. There are forms. There are letters — many letters. (Rainproof, ideally, because although wir sind ja nicht aus Zucker, the paperwork definitely is.). And it is perhaps this structure that enables something steady and reliable: a commitment to education as a collective effort. The DeutschlandStipendium is a visible expression of this commitment. It has grown to become an invaluable ecosystem: of students encouraged, of sponsors stepping forward, and of belief multiplied.
So this is not just a story. It’s an invitation: For students to step forward and share your story. You may think it is ordinary, but it surely is not. For sponsors to continue and expand this ecosystem. Your decision shapes more than CVs — it shapes confidence, community, and continuity.
Context changes meaning. And in the right context, support becomes an opportunity. Opportunity becomes growth. Growth becomes impact.
Not dramatic. Not loud. Just steady. Very much like the best systems here.
And that, perhaps, is the real story.
~ Rajkumar Anilkumar Vaghashiya
„Der Bergbau ist eng mit meiner Heimat verbunden. Obwohl ich als junger Mensch vorher wenig Berührung mit dem Thema hatte, war es mir gerade deswegen ein großes Bedürfnis, mehr darüber herauszufinden.“
„Als die Kohle verschwand“ – mit seinem Dokumentarfilm über den Niedergang des Bergbaus im Saarland hat David Rohner ehemaligen Bergleuten ein sehr bewegendes filmisches Denkmal gesetzt.
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Stipendien machen Geschichte David Rohner ist Stipendiat der StudienstiftungSaar, gefördert durch die RAG-Stiftung. In seiner eigenen Familie hatte er nur wenig Kontakt zu Menschen „uff da Grub“. Erst während seines Studiums an der HBKsaar begann er, sich für den Bergbau zu interessieren. Der Großvater einer Studienkollegin war Augenzeuge bei einem der schwersten Grubenunglücke der deutschen Nachkriegsgeschichte: Luisenthal 1962. Ein (lebens)gefährlicher Beruf – aber dennoch erinnern sich die Bergleute in Rohners Film gerne an ihre Zeit unter Tage: „Ein bisschen Wehmut ist bei der ganzen Sache – ich bin gerne auf die Grube gegangen, uff de Granat, wie wir immer gesagt haben“ (Jürgen Höll, ehem. Bergmann) |
Lerneffekt: Kameradschaft
In seinem Dokumentarfilm lässt Rohner die „Ehemaligen“ von früher erzählen – und begleitet sie in ihrem jetzigen Leben: Als Museumsführer im Parc Explor Wendel in Stiring-Wendel, Sänger im Saarknappenchor oder Hobby-Tüftler mit nachgebauter Grube im Miniaturmaßstab. Eines verbindet sie alle: Die gemeinsame Vergangenheit im Bergbau und der bedingungslose Zusammenhalt. Der hat auch David Rohner nachhaltig beeindruckt: „Mich haben die Bergleute das gelehrt, was am allerwichtigsten ist: Kameradschaft. Ich glaube, dass diese besondere Eigenschaft ganz wichtig ist. Wir haben den Film gemeinsam im Team gedreht.“
Heimat!
David Rohner ist auch ein Beispiel dafür, wie wichtig die durch die RAG-Stiftung geförderten Stipendien der StudienStiftungSaar sind. Talentierte junge Leute werden vor Ort unterstützt und bleiben in der Region: „Ich möchte weiterhin meiner Heimat verbunden bleiben und wenn möglich, in Zukunft auch weitere Filme im Saarland machen. Wertvolle Geschichten gibt es überall!“
„Kohle, Stahl und Landwirtschaft – der Fleiß der Saarländer hat dieses Land reich gemacht – das sollte man nie vergessen. Das ist immer das, was ich jungen Menschen mitgebe: Vergesst das nie – euer Weg wird anders sein“ (Horst Schmadel, ehem. Bergmann).
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Link zum Projekt: https://www.hbksaar.de/projekte/details/als-die-kohle-verschwand Link zur Doku: https://youtu.be/WUQi9_js7_E |
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„Sei du selbst die Veränderung, die du dir wünschst für diese Welt“
Ihre Mutter stammt aus Java. Ihr Vater aus Illingen. Der Großvater ist ehemaliger Bergmann. Seine Enkelin ist die erste Studierende in der Familie – und dann auch noch Stipendiatin der RAG-Stiftung.
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Glückliche Familie Opa Heinrich ist stolz auf Svenja. Mit ihrem GlückaufStipendium mit Bergbaubezug ist Svenja nicht mehr „uff da Grub“ – aber an der Uni. Und setzt so die Familientradition, wenn auch in einem anderen Kontext, fort. Ihre Mutter Yuniarti ist so begeistert, dass sie es allen Leuten erzählt: Den Kolleg*innen, der Verwandtschaft, den Freund*innen. Ein GlückaufStipendium der RAG-Stiftung – das bedeutet in dieser Familie sehr viel. Für Svenja ist es auch die Bestätigung dafür, dass sie auf dem richtigen Weg ist und ihre Leistungen Anerkennung finden. Denn beim GlückaufStipendium zählen nicht nur |
Die richtige Wahl
„Wegen meines ausländischen Aussehens musste ich mir immer wieder rassistische Kommentare anhören“. Deswegen engagiert sich Svenja Larissa Pinter schon mit 12 Jahren in der “Schule ohne Rassismus – Schule mit Courage“. Dafür erhält sie 2014 den Preis für „besonderes Engagement“ im Bereich der Schulgemeinschaft am Illtal-Gymnasium. Nach dem Abitur studiert Svenja Sozialwissenschaften. Die heute 26-jährige merkt jedoch schnell, dass das nicht das richtige Studienfach für sie ist. „Grammatik, Sprachanalyse, präzise Ausdrucksweise – das ist meine Leidenschaft“. Seither studiert die GlückaufStipendiatin der RAG-Stiftung Germanistik an der Universität des Saarlandes (UdS).
Nachhaltigkeit
Nur studieren? Geht gar nicht! Svenja engagiert sich im Nachhaltigkeitsreferat des AStA und rettet Lebensmittel, Papier, Bücher. Sie veranstaltet Kleidertauschparties und ist Mitglied des UdS Nachhaltigkeitsprojekts „La Page Verte“. Sie geht mit gutem Beispiel voran und lebt nachhaltig – ihre Prämisse: Ressourcen schonen. Sie nutzt öffentliche Verkehrsmittel, vermeidet unnötige Flüge, ernährt sich vorwiegend vegetarisch.
Welt verändern
Denn ein Blick in unsere Geschichte zeigt: Nur Menschen mit Visionen und Beharrlichkeit bringen die Welt voran. Darum hat sich Svenja Larissa ein Motto von Mahatma Gandhi zu eigen gemacht, das sie schon seit Schulzeiten begleitet: „Sei Du selbst die Veränderung, die Du Dir wünschst für diese Welt“. Oder, in der Sprache ihrer indonesischen Mutter: „Jadilah dirimu sendiri untuk perubahan yg kamu inginkan untuk dunia ini“.
Svenja Larissa Pinter ist auch ein Beispiel dafür, wie wichtig die durch die RAG-Stiftung geförderten Stipendien der StudienStiftungSaar sind. Talentierte und engagierte junge Leute werden vor Ort unterstützt und bleiben im Saarland. Bon courage und Glückauf!
| Copyright Porträtfoto: Sascha Keßler |
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„Du bist der Autor deines Lebens“
Im Leben von Mathias Lamber füllt die StudienStiftungSaar ein ganzes Kapitel. Er war gerade auf der Suche nach einem Nebenjob, um sein Lehramtsstudium zu finanzieren, als er durch einen Stipendiaten von der Stiftung erfuhr. So fand Mathias nicht nur eine Stelle als Werkstudent, sondern auch noch ein passendes Stipendium.
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Engagement zahlt sich aus Anfangs zögerte Mathias. Stipendien sind doch nur für absolute Überflieger, dachte er. „Ein Irrglaube, wie sich später herausstellte.“ Denn auch das gesellschaftliche Engagement und familiäre Hintergründe spielen bei der Auswahl eine Rolle. Von 2019 bis 2021 erhielt Mathias das GlückaufStipendium der RAG-Stiftung. Damit werden Studierende mit familiärem, persönlichem oder akademischem Bergbaubezug an der Universität des Saarlandes gefördert. Bei Mathias reicht der Bergbaubezug weit zurück: Sein Urgroßvater arbeitete in der Königsgrube in Neunkirchen. Auch die beiden Großväter waren im Bergbau beschäftigt. Mathias setzte sich bereits als Schüler in Projekten gegen Rassismus und für Courage ein. Heute ist er parteipolitisch aktiv. |
Der Schlüssel: Vertrauen
Sein Rat an andere: „Eine Bewerbung ist jeden Versuch wert. Du kannst nicht mehr als gewinnen. Vertraue dir und deinen Fähigkeiten.“ Gewonnen hat Mathias viel – etwa an Autonomie. Durch das GlückaufStipendium war er finanziell unabhängiger von seiner Familie und hatte mehr Zeit fürs Studium. Er nahm an der ideellen Förderung der StudienStiftungSaar teil und knüpfte neue Kontakte. „Die Workshops haben mich in meiner Persönlichkeitsentwicklung optimal gefördert.“
Eine Herzensangelegenheit
In seiner Zeit als studentische Hilfskraft bei der StudienStiftungSaar trieb ihn genau das an: „Für mich war und bleibt es immer eine Herzensangelegenheit, junge Menschen in ihrer Persönlichkeitsentwicklung zu begleiten.“ Mathias kann sich vorstellen, später als Fachleiter tätig zu sein und angehende Lehrkräfte in ihrer Ausbildung zu unterstützen. Dadurch könnte er auch anderen helfen, ihr berufliches Kapitel zu schreiben – gefüllt mit dem Vertrauen in sich selbst und die eigenen Stärken.
| Copyright Porträtfoto: Mathias Lamber |
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